La Fabrique Culturelle

Sur une toute petite table de couture aménagée dans sa chambre à coucher à Kangirsuk, un petit village d’à peine 500 personnes au Nunavik, la designer Winifred Nungak crée et confectionne des vêtements traditionnels inuits qui sont en demande d'un bout à l'autre de l’Arctique et appréciés partout en Amérique.

Certaines de ses créations ont même été exposées dans différents musées; par exemple, un de ses parkas a été inclus dans l’exposition de quatre musées américains en 2016. La célèbre entreprise Canada Goose a sollicité sa collaboration. Le gouverneur général du Canada lui a commandé des vêtements.

Un tel succès s’explique par le parfait équilibre entre respect des traditions et touche de modernité que Winifred réussit à trouver dans chacune de ses créations. Bien qu'elle ait été formée au réputé Collège LaSalle, à Montréal, la designer n’a jamais perdu de vue l’héritage de ses ancêtres et leur savoir-faire épatant: celui de femmes qui devaient fabriquer les vêtements de toute la famille, avec presque rien comme outils. Pensons notamment à l’amauti, cet emblématique parka qui permet aux femmes de porter leur enfant dans leur dos, que Winifred a su actualiser tout en préservant son ingénieuse fonctionnalité.

En plus de son entreprise Winifred Designs, fondée en 2013, la couturière donne des ateliers aux quatre coins du Nunavik à de jeunes femmes qui veulent apprendre à coudre leur propre parka, ou atigik en inuktitut. Cette implication est précieuse aux yeux de Winifred, qui a à cœur de transmettre ses connaissances aux prochaines générations, comme elle a pu elle-même en bénéficier auprès de son anaana et de son anaanatsiaq; sa mère et sa grand-mère.

Pour sa contribution à la fierté de sa culture et pour son travail effectué auprès des jeunes, Winifred Nungak a reçu le Prix du CALQ — Artiste de l’année au Nord-du-Québec 2023, remis par le Conseil des arts et lettres du Québec (CALQ).

https://www.calq.gouv.qc.ca/

---